Nee natuurlijk niet, de TAS is in het leven geroepen toen van overheidswege besloten was Telesur te verzelfstandigen en ook derde partijen op de Surinaamse telecommunicatie-markt toe te laten. En niet om Telesur te beschermen, maar om toezicht te houden op de telecommunicatie-markt.

Inmiddels zijn er al twee jaar voorbij dat naast Telesur ook Digicel en Uniqa op de Surinaamse markt voor mobiele telefonie opereren, hetgeen heeft geleid tot concurrentie, dus lagere prijzen, en tot ontsluiting van grote delen van het binnenland op het gebied van de telefonie. Alleen het SMS-verkeer tussen aangeslotenen bij de verschillende aanbieders liep lang niet vlekkeloos en loopt nog steeds niet vlekkeloos.

Daarnaast is het de bedoeling dat er ook in het aanbod van internetverbindingen concurrentie komt. Uniqa heeft daartoe Wi-Fi in de aanbieding. Wi-Fi is een handelsmerk van de Wi-Fi Alliance voor gecertificeerde producten gebaseerd op een set standaards voor het uitvoeren van draadloos lokaal netwerk. De certificering garandeert de onderlinge verbinding tussen verschillende draadloze systemen. Uniqa is hier te lande Wi-Fi al geruime tijd aan het testen, maar deze tests lopen nog lang niet bevredigend.

Digicel daarentegen is ruimschoots in de gelegenheid WiMax in Suriname te intro-duceren, ware het niet dat de TAS dit vooralsnog niet toestaat. WiMax, hetgeen betekent Worldwide interoperability for Microwave Access, is een telecommunicatie technologie die een draadloze uitwisseling van data met een hoge breedband snel-heid verschaft, zonder de noodzaak van kabels. WiMax is elders al uitgetest en heeft als kenmerk dat de gebruiker kan beschikken over supersnelle verbindingen waarvan wij nu alleen nog maar kunnen dromen. WiMax is succesvol operatief in de regio, maar in Suriname wordt het nog altijd geblokkeerd.

Digicel heeft al geruime tijd een aanvraag lopen bij de TAS voor WiMax verbindingen, er is tot driemaal toe een bedrijfsplan ingeleverd, maar hierop wordt alleen maar geantwoord met nieuwe vragen van de zijde van de TAS. Digicel is gereed om een investering van ettelijke miljoenen Amerikaanse dollars te plegen, maar de TAS weigert om welke reden dan ook om groen licht te geven. De frequenties worden niet gegeven en Digicel kan dus ook geen testen uitvoeren.

Dat brengt ons terug bij de kop boven dit artikel: “Is de Telecommunicatie Autoriteit Suriname (TAS) er om Telesur te beschermen? Alhoewel ik die vraag direct ontkennend heb beantwoord, bovenstaand verhaal wekt wél de schijn van protectie. Want het is duidelijk dat Telesur van de internet-markt wordt geveegd zodra WiMax wordt toegestaan. Vroeg of laat moeten de TAS en Telesur toch met de billen bloot, dus TAS, maak het lijden kort en gun de Surinamer eindelijk een goede internet-verbinding.